系官印的黑色丝带。汉代亦用作中级官吏代称。西汉官秩比六百石以上至千石之大县令、郡丞、长史、都尉丞等皆授铜印墨绶，故名墨绶长吏。成帝绥和元年(前8)，一度令县长、侯国相改用墨绶。哀帝建平二年(前5)复用黄绶。东汉常指县令、长之属，后世因以作为县官的代称。晋、南朝宋一些官职原来品阶较低，后职权虽大，但仍用墨绶，如尚书令、仆射、御史中丞皆然。