宋宁宗无子，嘉定十四年(1221)，以皇侄赵贵和为皇子，更名赵竑。竑不满史弥远与杨后专权，准备即位后将史弥远决配，事机泄漏。十七年，宁宗死，史弥远与杨后另立帝侄沂王昀(理宗)为帝，以竑为济王，出居湖州(今属浙江)。宝庆元年(1225)，潘壬、潘甫、潘丙发动政变，欲立竑为帝。竑不从，以州兵讨捕潘壬等，事平。史弥远乘机遣门客秦天锡逼赵竑自缢。湖州别名霅川，故称“霅川之变”。