犍亦作楗。西汉建元六年(前135)唐蒙通夜郎后分广汉郡南部合夜郎国地置。治鄨县(今贵州遵义市西)，元光五年(前130)移治南广(今四川筠连县境)，始元元年(前86)移治僰道(今四川宜宾市西南，隋移今市)。辖境初时较大，有今四川简阳、彭山等县以南、云南东部、广西西北部及贵州大部。元鼎六年(前111)平且兰，以今广西西北部、云南东部部分地区和贵州地区置牂柯郡。东汉永初元年(107)又分西南境置犍为属国，并移治武阳县(今四川彭山县东)。南朝齐复治僰道。汉至南朝齐属益州。梁废。隋大业时又曾改戎州为犍为郡。