宋邵武(今属福建)人，字茂和。第进士。宣和初为左司郎，后以徽猷阁待制知河间府。靖康初，康王开大元帅府，他为副帅。建炎元年(1127)高宗即位，拜中书侍郎，逐李纲、张所，杀上书言事的太学生陈东及欧阳澈。后与汪伯彦同居相位，隐匿军情不报，凡疏劾者均获罪贬黜。因循误国，人人切齿。扬州被金兵攻陷，高宗仓皇南渡，为中丞张澂所劾，罢为观文殿大学士、知江宁府。旋落职居衡州(治今湖南衡阳)，又责置英州，旋卒于梅州(今属广东)。