清安徽蒙城人，字景山，别号珊园、三元。同治元年(1862)以武童生在籍办团练。四年从宋庆镇压捻军，赐号振勇巴图鲁。七年擢总兵，旋调陕甘镇压回民起义。十三年受命出嘉峪关。光绪二年(1876)配合左宗棠抗击阿古柏和沙俄的侵略。驻西北十余年，令部下垦围。新疆平定后，调直隶。二十年补山西太原镇总兵。同年日本侵略朝鲜，统毅军赴朝，参加平壤战役。后又在营口、田庄台等处力抗日军。二十五年擢浙江提督。次年还直隶，统武卫左军御敌，在天津配合义和团抗击八国联军。慈禧太后和光绪帝出京西逃，奉命随护。二十七年还京，加太子少保。二十八年赴热河朝阳镇压起义。后病卒。