明代各道监察御史的总称。主掌纠察内外百官。在朝内掌南北两京科试，巡视京营，监临乡试、会试及武举考试，巡视光禄寺、仓场、内库、皇城、京师五城，轮值登闻鼓;在外则为巡按，掌清军、巡盐、巡漕、巡关及马政、屯田等事。出师时则监军纪功。因为巡按系代天子巡狩，大事奏报，小事立断，权力极大。洪武十五年(1382)始于都察院下置浙江、河南、山东、北平、山西、陕西、湖广、福建、江西、广东、广西、四川十二道监察御史，各道置监察御史三至五人，正九品。十七年，改正七品。建文二年(1400)改十二道为左、右两院。成祖夺位后，复旧制。永乐元年(1403)改北平道为北京道。十八年，罢北京道，增设贵州、云南、交阯三道，遂成十四道。宣德十年(1435)罢原置交阯道，定为十三道，遂为定制。计有浙江、河南、山东、山西、陕西、湖广、福建、江西、广东、广西、四川、贵州、云南诸道，共置御史一百十人：浙江、江西、河南、山东各十人，福建、广东、广西、四川、贵州各七人，陕西、湖广、山西各八人，云南十一人。均正七品。