奉天宁远(今辽宁兴城)人，字莲伯，号述唐、晦庐，晚年自称抱冰老人。清光绪三十三年(1907)京师大学堂毕业，授候补内阁中书。受聘为奉天师范学堂监督，并创办全省教育总会。次年赴日本考察教育。宣统元年(1909)任奉天咨议局议长。武昌起义爆发后，曾参与策划奉天“和平独立”，未果。南京临时政府成立，任临时参议院议员。参与组织统一共和党，后充北京参议院议长。1912年8月国民党成立，任理事。宋教仁被刺后一度代理理事长，竟遵袁世凯令将黄兴等五人开除出党。后为总统府顾问。因反袁氏称帝遭通缉。1917年5月当选为众议院议长。7月南下参加护法。1922年投靠直系军阀，支持曹锟贿选总统。次年闲居天津。1937年“七七”事变后，拒绝与日军合作。
