唐宗室。字损之。贞元进士。元和三年(808)，与牛僧孺同登贤良方正科，指斥朝政，触怒宰相李吉甫，不予任用(一说所指斥的对象非吉甫)。入为监察御史，累迁礼部员外郎。十二年，为宰相裴度引拔，迁驾部郎中，知制诰。穆宗立，为中书舍人。以私托干扰贡举，贬剑州刺史。后再为中书舍人，权知礼部侍郎。掌贡举，所取多名士。大和三年(829)，以吏部侍郎同平章事。裴度荐李德裕可为相，力阻度议，德裕复出镇地方，乃引同年牛僧孺同知政事，二人唱和。以牛僧孺否定李德裕受吐蕃维州降将事，牛李党争炽烈。七年，德裕入相，被罢为山南西道节度使。后复入相。李训、郑注擅权，凡牛李党人不附己者逐之，因被贬湖州刺史。武宗立，德裕秉政，流封州(今广东封开东南)。宣宗时，任郴州司马，未离封州而卒。