唐高丽人，生于营州(今辽宁朝阳)。本名怀玉。乾元初，平卢节度使王玄志卒，乃与军人推表兄侯希逸为军帅，任兵马使。旋镇兵逐希逸，代为平卢淄青节度观察使，受朝廷赐名正己，据有淄、青、齐、海、登、莱、沂、密、德、棣十州，与田承嗣、李宝臣等互结姻亲，更相影响。后又得曹、濮、兖、徐、郓等五州，有十五州之地。辖境赋税较轻、法令齐一，于诸镇中最称强大。建中初，德宗欲抑诸镇势力，遂与田悦、李惟岳、梁崇义合谋同叛。增兵徐州，扼制江淮，迫使漕运改道。后发疽卒。