清河南滑县人。木工出身，人称李四木匠。嘉庆间从梁健忠入震卦教(八卦教一股)，甚孚众望。嘉庆十六年(1811)为震卦卦首。次年，与坎卦卦首林清等会盟于滑县道口镇，改教名为天理教，以《三佛应劫书》有“十八子明道”语，被推为人王(皇)。十七年，与林清等约期举义。次年因事泄被捕。旋为教徒宋元成等救出，提前起义，攻克滑县，杀知县强克捷，称“大明顺天李真主”。后清兵围滑县，与刘国明等退往辉县司寨。旋寨破，自焚死。