北宋临江军新喻(今江西新余)人，字仲冯。刘敞子。举进士。元丰中，累官国史院编修官，坐事谪监陈州粮料院，久之为吏部员外郎。元祐初，擢起居郎，历枢密都承旨、户部吏部侍郎、权户部尚书，七年(1092)除签书枢密院事。哲宗亲政，罢知成德军，改定州，徙成都府。坐元祐党，责郴州居住。言官又劾其元祐中“合刘挚倾害大臣，附吕大防、苏辙”，再贬隰州团练副使、郴州安置。徽宗立，复职。崇宁初再夺职，责居沂州、兖州。与父敞、叔攽合著《汉书标注》。另著有《自省集》。