宋保安军(治今陕西志丹)人，字平叔。以父荫补官。宣和三年(1121)，从其父都统制刘延庆镇压方腊起义，为鄜延路兵马钤辖。四年，攻辽失律，降官。高宗即位，迁行在都巡检使。建炎三年(1129)春，金军逼扬州，以江淮制置使领兵迎击，未战即溃，致高宗仓猝渡江。旋为江东宣抚使，屯江州，日置酒高会，金人自黄州渡江三日，尚不得讯。绍兴六年(1136)，任江东淮西宣抚使，自当涂进屯庐州。伪齐军入濠、寿间，弃庐州而遁，旋奉命拒战，部将王德等曾击败齐军。七年，罢军职，以其军属都督府。因与时浮沉，不为秦桧所忌，后加官至少师，宠荣以终其身。