清福建平和人。农民出身。幼随父渡台，居凤山(今高雄)笃加港，为台湾南路天地会首领。乾隆五十一年(1786)，聚众响应林爽文起义，攻占凤山，自称南路洪号辅国大元帅。次年，诱清总兵郝壮猷入凤山县城，几歼其军。旋与爽文合围台湾府城(今台南)，然因首领庄锡舍叛降，撤至南潭，与清军相持。五十三年，清将福康安举兵南下，遂率众与清军激战于南潭、凤山等地，后退至琅峤(今恒春)，兵败被俘，送府城凌迟死。