①一作形名。黄老之学术语。《尹文子·大道上》：“名者，名形者也。形者，应名者也。……故形名者不可不正也。”《管子·心术上》：“物固有形，形固有名。”两者相统一，不可分割，故又称为“因应之术”。“以其形因为之名”，称之为“因”;“执其名，务其应，所以成之应之道也”，称之为“应”。人主坐虚向实，缘“名”以督“形”，掌握“因”、“应”之术，即可“无为而治”。后韩非阐明“刑”、“名”与“事”(事功、效验)、“言”(规划、职责)的关系。《韩非子·主道》：“有言者自为名，有事者自为形。形名参同，君乃无事焉。”又《韩非子·二柄》：“人主将欲禁奸，则审合刑名者，言与事也。”“君操其名”，如握符契之便;“效其臣形”，唯求事功之验。认为“审合形名”，“循名而求实”，即可在强化君权之同时，调整君臣关系，实现“上下和调”。后人称他们的学说为“刑名”或“形名之学”。战国时名家着重研究刑名问题，故名家又称为刑名家。②亦称“刑席”，俗称“刑名师爷”。清代地方官府中办理刑事判牍的幕友。