官署合称。(1)尚书诸曹合称。东汉尚书台置三公、吏部、民曹、客曹、二千石、中都官六曹，分掌政务。魏、晋、南北朝各代尚书省所置各曹虽名称不同而曹数皆六，故称六曹。各曹皆以尚书为长官。隋唐尚书省分设六部，亦统称六曹。各部又下属若干曹(司)，但以郎中为长官的诸郎曹，与以尚书为长官的六曹不同。隋、唐以后，多称以尚书为长官的六曹为六部。(2)唐代府、州属下功曹、仓曹、户曹、兵曹、法曹、士曹的合称。北宋初于开封府沿置。徽宗崇宁三年(1104)改置为士、户、仪、兵、刑、工六曹。大观二年(1108)，令州府皆依开封府例置六曹。(3)唐代南诏执掌中央政务的六个部门。相当于唐代的六部，名称是兵曹、户曹(管户籍)、客曹、刑曹、工曹(管营造工程)、仓曹(管财政)。统于外算官(由清平官或大军将兼任)，六曹长有功绩，得升大军将。(4)明永乐中北京行部属下吏、户、礼、兵、刑、工六曹清吏司的省称。