一卷。迦叶摩腾、竺法兰译。《四十二章经》是汉地最早译出的一部汉译佛经。因全经共有四十二篇短小经文，故题名为《四十二章经》。其各章内容大体如下：一、说出家沙门行道得果和四果的意义；二、说沙门道法应少欲知足；三、说十善恶业和在家修五戒十善亦能得道；四、说有过应悔，改过灭罪后会得道；五、说以慈心对恶人；六、说人以恶来反祸自身，如送礼不纳还自持归；七、说恶人害贤者，如仰天而睡，又如逆风以土坌人还污己身；八、说博施福大；九、说随喜人施亦得福报；十、较量施福何者最大；十一、说天下有五难；十二、说垢去明存，犹如磨镜；十三、说行道者善，志与道合者大，忍辱者多力，除心垢者最明；十四、说心垢(三毒五盖)尽，乃知生死所趣，诸佛国土道德所在；十五、说学道见谛，如持炬火入于暗室，其冥即灭；十六、说应念道不应稍忽；十七、说恒念无常则得道疾速；十八、念道得信根其福无量；十九、念四大无我；二十、华名危身，如香自烧；二十一，财色如刀上蜜，贪之截舌；二十二、妻子情欲，患甚于宰狱；二十三、爱欲莫甚于色；二十四、爱欲之于人，如逆风执炬有烧手患；二十五、佛诃玉女如革囊众秽；二十六、为道不为情欲所惑，保其得道，如水中木顺流入海；二十七、意不可与色会合；二十八、无视女人，见之当如莲花不为泥污；二十九、人为道去情欲，当如草避火；三十、说止息淫欲当先断心；三十一、说无爱即无忧，无忧即无畏；三十二、坚持精进，欲灭得道；三十三、说学道调心，应如调琴弦缓急得中；三十四、说学道应渐渐去垢，如锻铁；三十五、说人不为道，生老病死其苦无量；三十六、说人离三恶道乃至信三宝值佛世等八种难得；三十七、说为道须念人命在呼吸间；三十八、说离佛虽远，念戎心必得；三十九、说佛经如蜜，中边皆甜，行者得道；四十、说为道须拔爱欲根，如摘悬珠，终有尽时；四十一、说沙门行道，当如牛负重行于泥中，急求出离；四十二、轻富贵如过客，视金玉如砾石。全经大意说出家、在家应精进离欲，由修布施、持戒、禅定而生智慧，即得证四沙门果。因此经为第一部汉译佛经，加之该经中包含了佛教基本修道的纲领，故在中国佛教界的影响既深且远。版本多出，又兼有说法不同。现见收载版本有《丽藏》本，坊间影印唐怀素草书《四十二章经》本，房山石刻，明代刻本以及清乾隆印四体合璧本。《明藏》亦收有此经。日本译本有山上曹源译《四十二章经》(收于日本《现代意译佛教圣典丛书》第六)，1871年有英国人的译本，1878年法国人又校印了汉、藏、蒙文《四十二章经》。1906年日本铃木大拙又出版英译本，还有1947年伦敦出版的《四十二章经》及其他两经的合本。注经本也很多，已佚的有宋智圆《注》一卷，《正义》一卷；仁岳《通源记》二卷，科一卷。现存的有《宋真宗注》一卷，宋守遂《注》一卷，明了童《补注》一卷，明智旭《解》一卷，清道霈《指南》一卷，续法《疏抄》五卷。