二卷，分前后二集；另本题《大宋宣和遗事》，四卷，分元、亨、利、贞四集。宋人编，可能经过元人整理。讲史话本小说，按年代简述北宋政治的演变。开头入话部分历举自上古尧舜至纣王、隋炀帝等贤明君主和无道失政君王，正文主要故事从王安石变法，写到宋高宗建都临安。没有中心故事情节线索，而对宋徽宗荒淫失政、金兵入侵的靖康之难叙述较详。文体也参差不一，全书大部分是浅近的文言，保留杂录各种野史、笔记的语体形式；关于宋江和李师师的故事，则基本是白话，可能来自民间传闻，说话人的口吻较明显。所记靖康之难，徽、钦二帝被掳北行事，系据黄冀之《南烬纪闻》及署名辛弃疾之《窃愤录》、《续窃愤录》节录。其他取材之书还有《续宋编年资治通鉴》、《九朝编年备要》、《钱塘遗事》、《建炎中兴记》、《皇朝大事记讲义》等。赵与时、陈东、陆游等人的诗文，也被编录一些。该书取材虽杂，但思想倾向鲜明，痛恨君主荒淫、不满权奸误国，反对道人参政、怨愤民族沦亡，同情人民苦难，赞美除奸救国英雄等观点，贯穿于全书。其中叙述梁山故事，有杨志卖刀、晁盖智取生辰纲、宋江杀阎婆惜、三十六人聚义梁山、宋江受招安征方腊等情节，文字虽简略，但已略具《水浒传》雏形，为研究《水浒传》成书和演变的重要资料。本书版本有璜川吴氏旧藏明刊本，今归中国科学院图书馆。士礼居丛书本(四部备要本、丛书集成初编本从此本出)。金陵王氏洛川校正重刊本，分元亨利贞四集。属于士礼居丛书本重版本的有：1914年上海扫叶山房影印本，1958年古典文学出版社排印本，1990年上海古籍出版社的丁锡根点校《宋元平话集》本。属于金陵王氏本重版本的有：1915年涵芬楼翻刻本，商务印书馆排印本，1954年古典文学出版社排印本。