五百卷。宋李昉(925－996)等奉太宗之命编纂。李昉北宋文学家，字明远，深州饶阳(今河北饶阳)人。五代后汉乾祐进士，后周时，任集贤殿直学士、翰林学士。宋初，加中书舍人。太宗时，任参知政事、平章事。李昉为官谨慎小心，不以赫赫自称，而性情和厚，善待宾客。时与辽作战不利，他主张：“屈已修好，弭兵息民。”曾参加编撰《旧五代史》，并主编《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》等书，对保存古代文献颇有贡献。李昉为文慕白居易，用语浅显通畅，有文集五十卷，已失传。此书编纂开始于太平兴国二年(977)，次年完成，故名。全书五百卷，目录十卷，取材于汉代至宋初的野史小说、笔记、稗史等四百七十五种，保存了大量的古小说资料。全书按题材分九十二类，又分一百五十余细目。神怪故事所占比重最大，如神仙五十五卷，女仙十五卷，报应三十三卷，神二十五卷，鬼四十卷，可见其取材重点所在。此书基本上是一部按类编纂的古代小说总集。许多已失传的书，已经散佚、残缺或被后人窜改的，全赖此书得以考见。《太平广记》引书较广，有些篇幅较小的书几乎全部收录，失传的书可据以辑集，有传本的书也可据其异文互校。书中引文比较完整，不象其他类书引文多加删节。分类较细，也便于按题材检索资料。因而对校辑、研究古代小说极有价值。《太平广记》对后世文学的影响很大。宋代以后，唐人小说单行本已逐渐散佚，话本、杂剧、诸宫调等多从《太平广记》中选取素材、转引故事，加以敷衍。说话人甚至以“幼习《太平广记》”为标榜。宋人蔡蕃曾节取书中的资料，编为《鹿革事类》、《鹿革文类》各三十卷。明人冯梦龙又据本书改编为《太平广记钞》八十卷。明清人编的《古今说海》、《五朝小说》、《说郛》、《唐人说荟》等书，则往往都是依据《太平广记》而成。《太平广记》明代以前很少刻本流传，原书已缺佚舛误，最早的版本是明嘉靖四十五年谈恺刊本，后有明隆庆活字本、清乾隆十八年天都黄晟刊小字本、清乾隆二十年槐荫堂重刻明许向昌本、清道光二十六年三让睦记刻本、1926年上海扫叶山房石印本、《笔记小说大观》本、1944年北平文友堂书坊影印谈刻本、1959年人民文学出版社排印本、1961年中华书局排印本。