简称公廨钱。指官府经营的高利贷资本。始于北魏，盛于唐。隋制，京官及诸州并给本钱，贸易或贷放取息以给公用。唐初亦于京师诸司置之，屡有罢复。永徽以降，渐遍及州县。多以赋税等库入充本。先后交由番官、令史、府史、胥士、典史等经营，亦有直接贷给店铺者(参见“店铺课钱”)，按月收取利息，以供官俸、吏人课役、公厨食料、军中杂用，以至祭祀、藩夷赐宴和六宫餐钱等费用。武德、贞观初，京师七十余司，置本约三万贯，月息八分。开元初七分，天宝初五分。贞元中，京师仅六十八司设本已达二十四万余贯。长庆初，百司置本钱百万贯，月息五分。会昌时，月息虽减至四分，年利亦近其本之半。