在海南省海南岛东部，东临南海。省直辖行政单位。面积1693平方千米。人口45.4万。辖12镇。市人民政府驻嘉积镇。1959年由琼东、乐会、万宁三县合并为琼海县。治今嘉积镇，属广东省海南行政区。1960年万宁县析出。1988年属海南省。1992年撤县改市。因地处琼州东部沿海，故名。西南部为山地与丘陵，白石岭海拔1264米为本县最高峰。中部、东部为台地、平原。万泉河为境内最大河流，从西南进入本县，至嘉积镇折向东南注入海。海岸线长46千米。属北热带湿润气候。农产以稻为主，是海南省主要粮产区之一。经济作物主要有橡胶、胡椒、椰子等。琼脂和嘉积鸭为著名特产。有涤纶、纺织、制糖、食品、水泥、石料、电子装配、化工等厂。矿产有钛、石墨、花岗石等。223国道及东线高速公路贯穿市境南北，与县内干线构成公路网。万泉河下游常年通航。潭门、博鳌、青葛等港沟通岛外港口。