在山东省东部，濒临黄海。烟台市代管。面积 1881.6 平方千米。人口67.4万。辖2街道办事处、12镇。市人民政府驻方圆街道办事处。明洪武三十一年(1398年)于今凤城置大嵩卫;于今乳山境置海阳所，海阳之名始此，以在黄海之阳，故名。清雍正十三年(1735年)，析莱阳、宁海州地于大嵩城(今凤城)置海阳县，属登州府。清光绪《登州府志》：海阳县“以其地在海之阳，故名”。1913年属胶东道，1925年属东海道，1928年直属省。1941年属东海专区，1950年移治东村(今市址)，属文登专区。1956年属莱阳专区，1958年属烟台专区，1967年属烟台地区，1983年属烟台市。1996年撤县设市，由烟台市代管。地处山东半岛东南边缘低山丘陵地带，地势由北向南呈缓坡倾斜。北部山势低缓，中部为群山隆起的山区。境内大小河流近40条，主要有昌水、富水、东村、留格、白沙、戴家、纪疃等河，均发源山区，源短流急。属南温带湿润气候。平原地区主产小麦、玉米、蔬菜等作物;低山丘陵地区宜种植花生、甘薯、芋头等农作物和牧养牛羊。为全国粮食生产、农业生产、黄牛出口基地县。矿产有花岗石、大理石、青石板、滑石、沙金等。工业有机械、纺织、食品、建材、化工、皮革、酿造、草制品、绣花、五金、木器加工制造等。所产玉米皮编制品、勾针织品有名。境内有潍石、烟凤、烟青、青石、海莱五条干线公路。蓝烟铁路沿线境北端通过，南部建有凤城港。古迹有旧石器时代文化遗址、新石器时代文化遗址和商周文化遗址、古城遗址，嘴子前东周墓群。纪念地有赵疃地雷战遗址。