在黑龙江省南部，与吉林省相邻。哈尔滨市代管。面积7447平方千米。人口95.9万。辖11镇、13乡。市人民政府驻五常镇。“五常”源于儒家仁、义、礼、智、信五常之道，得名五常堡。清同治八年(1869年)设五常堡协领，光绪八年(1882年)改设五常直隶厅，宣统元年(1909年)升为五常府。1913年设五常县，属滨江道，1929年直属吉林省。1945年属松江省，1954年属黑龙江省。原为省直辖，1958年改属松花江专区，1960年属哈尔滨市，1965年属松花江专区(1968年改地区)。1993年撤县设五常市。1996年由哈尔滨市代管。为半山区，东南高，西北低。主要河流为拉林河。属中温带半湿润气候。为省重要商品粮生产基地市县之一。农业主产玉米、大豆、稻、甜菜、大麻、烤烟等。为省水稻主产区。林、牧、副、渔资源丰富，有元皮、貂、人参、鹿茸等。工业有机械、轻工、建材、纺织、制药等。拉滨铁路、202国道经此。公路交通发达。古迹有学田遗址。