人上吊而死谓之 “自缢”。

“自缢”也就是自杀、自尽。自杀、自尽又称作 “自裁”，即自我裁决生命。《汉书·贾谊传》： “其有大罪者，闻命即北面 ( 向北)再拜 ( 拜两拜) ，跪而自裁。”自裁亦作 “自财”。 《汉书·司马迁传》： “及罪至罔 ( 无) 加，不能引决自财。”颜师古注： “财，与裁同。”谓财读与裁同，财为裁之同音假借。 “自缢”也是一种 “自 裁”，是一种个人主动的行为 ( 多因被逼、失望) ，而非 “闻命”而 自尽。

为什么叫 “缢”呢?

《说文·糸 ( mì) 部》： “缢，绞也。”段注： “交部曰： ‘绞，缢也。’与此为转注。…… 《左传》曰： ‘若其有罪，绞缢以戮 ( lù) 。’手部曰： ‘戮，缚杀也。’”缢死，即被绞死。将绳索套住颈部，利用自身体重下垂，从而压迫颈部而窒息身亡，此亦谓之 “悬梁自尽”。此事多为可悲者。然 “绞刑”却与之有异。