“斟”( zhēn) ，是倒酒或倒茶以供饮的意思; “酌”( zhuó) ，是饮酒、斟酒的意思。二字连用为 “斟酌”，表示的却是 “考虑”、 “商量”的意思。倒酒与 “考虑”、“商量”等义之间有什么关联呢?

原来，给客人倒酒是有一定讲究的。出于礼貌，酒不能倒得太满，也不能太少，这就需要考虑一下如何恰到好处。倒酒称为斟酒，喝了一些后再加一点，要斟得不多不少，随时要注意适当，因此，“斟酌”便有 “考虑”之意。所谓 “茶七酒八”就含有 “考虑”的意思。茶只能倒七分，酒倒八成，这便是讲究礼仪的表现。试想： 给客人满满一杯茶，人家就不便取饮了。给人满满一杯酒，是否给人一种酒鬼、“麻木”的感觉呢?

“斟酌”有 “考虑”之义，因其 “考虑”，故引申有 “商量”、“估量”等义。有时也仅用一 “酌”字表示，如 《左传·成公六年》： “子为大政，将酌于民者也。”酌，谓酌商。宋·苏洵 《史论》：“经不得史，无以证其褒贬; 史不得经，无以酌其轻重。”酌，谓估量。