《左传．襄公三一年》：“子皮欲使尹何为邑……子产曰：不可……子有美锦，不使人学制焉。大官，大邑，身之所庇也，而使学者制焉，其为美锦不亦多乎？”

子皮要让尹何治理封邑，子产（春秋郑国贤大夫）不同意，并用美锦不能让人学裁作比，认为大官和大的封邑事关自身存败，反而让学习的人去治理，是很不妥的。后以“裁锦”比喻作官为政。

北魏．杨衒之《洛阳伽蓝记．城东》：“太傅李延寔者，庄帝舅也。永安年中除青州刺史，临去奉辞……寔答曰：‘……臣已久乞间退，陛下渭阳兴念，宠及老臣，使夜行罪人，裁锦万里，谨奉明敕，不敢失坠。’”