噤，闭口不言。噤若寒蝉，比喻象秋天的蝉一样，冷得直打寒战，形容吓得不敢作声，泛指一言不发。杜密(?－169年)，字周甫，颖川阳城(今河南登封县)人。曾仕州郡，先后任代郡太守、泰山太守、北海相等职。桓帝时以党锢之祸免官。返乡后，仍然保持在朝时敢于推荐有才能的人，对恶势力敢讲话反对的习惯。他的同乡刘胜告老回乡，与他正好相反，遇事明哲保身，口不言是非。有一次，太守王昱称赞刘胜是个好人。杜密听出弦外之音是批评自己，便说：“刘胜作为致仕大夫，当地政府官员像上宾一样尊敬他。可是他见好人好事而不荐举，听到坏人坏事也不揭发，隐瞒真实情况保全自己，就象秋天的寒蝉一样不发一言，这种人是有罪的。”后来，汉灵帝时，陈蕃辅政，杜密又出来任职。而在二次党锢之祸时，下狱自杀。

【出典】：

    《后汉书》卷67第2198页《杜密传》：“刘胜位为大夫，见礼上宾，而知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉，此罪人也。”

【例句】：

    宋·张守《题锁树谏图后》：“尝怪士处明时，事贤主，履高位，噤如寒蝉，或至导谀以误国。” 鲁迅《两地书》一：“明明今日好好的出席，提出反对条件的，转眼就掉过头去，噤若寒蝉，或则明示其变态行动?”

述补 有如深秋的蝉那样不再鸣叫。形容受到压制而不敢说话。语本《后汉书·杜密传》：“刘胜位为大夫，见礼上宾，而知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉，此罪人也。”梁晓声《一个红卫兵的自白》：“那个伙伴自知在这种地方说了万万不该说出来的话，闪到我背后，一时～。”△一般用作因受限制或有顾虑而默不作声。→仗马寒蝉 哑口无言 杜口吞声 守口如瓶 ↔娓娓而谈 侃侃而谈 夸夸其谈 口若悬河滔滔不绝。也作“自同寒蝉”。