元．王实甫《西厢记》第一本第二折〔斗鹌鹑〕“……量着穷秀才人情只是纸半张，又没甚七青八黄（此处“七青八黄”当以金的品类而指金），尽着你说短论长，一任待掂斤抪两。”

旧时秀才生活清寒身价低微，因此做不得贵重人情，充其量只不过“半张纸”而已，此极言其清贫寒微。后因以“秀才人情纸半张”比喻赠礼微薄。又省作“秀才人情”。

明．玩花主人《妆楼记．考试》：“自古道：‘秀才人情半张纸。’聊备一杯水酒，和你作别。”明．天然痴叟《石点头．侯官县烈女歼仇》：“到次日，也备几件礼物去答拜，秀才人情，少不得是书文手卷诗扇之类。”