《史记．淮阴侯列传》：“信钓于城下（淮阴城北临淮水，韩信昔曾在此钓鱼），诸母漂（在水中击打洗涤衣絮），有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：‘吾必有以重报母。’母怒曰：‘大丈夫不能自食（音sì，自供吃食，自己养活自己），吾哀王孙而进食，岂望报乎！’”

汉韩信未发迹时，曾在淮阴城下钓鱼，一漂母曾给他饭吃。后以“漂母”借指馈食之人，以“漂母饭”用为馈食救饥困施恩惠的典故。晋陶渊明《乞食》诗：“感子漂母惠，愧我非韩才。”唐李白《宿五松山下荀媪家》诗：“令人惭漂母，三谢不能餐。”均用其事。