《左传．隐公十一年》：“夏，公会郑伯（郑庄公）于郲（地名，《春秋》隐十一年作时来，《公羊传》作祁黎，地在今河南郑州市西北），谋伐许（春秋时中原地区小国名，周时建国，姜姓，后被楚所灭）。郑伯将伐许，五月甲辰、授兵（颁发武器）于大宫（太庙）。公孙阏与颍考叔争车（公孙阏字子都，郑大夫，颍考叔也是郑庄公的大臣；车，兵车），颍考叔挟輈以走（輈，音zhōu，泛指车），子都拔棘以逐之（棘，古兵器名，通戟），及大逵，弗及，子都怒。秋七月，公会齐侯、郑伯伐许。庚辰，傅于许（傅，接近）。颍考叔取郑伯之旗蝥弧以先登（注：蝥弧，郑伯的旗名），子都自下射之，颠。瑕叔盈又以蝥弧登（瑕叔盈，郑大夫），周麾而呼曰：‘君登矣！’郑师毕登。壬午，遂入许。许庄公奔卫。”

春秋时，郑庄公准备攻打许国，在太庙颁发武器。子都（公孙阏）与颍考叔因争夺兵车而发生争执。颍考叔夺了兵车就跑，子都拔戟追赶没有赶上，非常气愤。后来在七月间攻打许国时，颍考叔拿着郑庄公的旗帜抢先登城，子都从城下放暗箭，颍考叔中箭坠城身亡。

后以“暗箭伤人”指乘人不备、暗下毒手。

宋．邵博《闻见后录》卷三十：“客问刘贡父（攽）曰：‘某人有隐过否？中司将鸣鼓而攻之。’贡父曰：‘中司自可鸣鼓儿，老夫难为暗箭子。’客笑而去。”《古今杂剧》元缺名《刘干病打独角牛》二：“孩儿也，一了说明枪好躲，暗箭难防。”

主谓 比喻用阴谋陷害人。语本宋·刘炎《迩言》：“暗箭中人，其深次骨，人之怨也，亦必次骨，以其掩人所不备也。”高阳《粉墨春秋》14回：“但总是先警告，后行动。如今却成了百分之百的～;自是有损国格的一件事。”△贬义。暗中害人之语。 →含沙射影 为鬼为蜮 ↔明火执仗正大光明。也作“暗箭中人”、“暗器伤人”。