王莽掌权后曾两次派使者到彭城廉里(今江苏彭城)延请业已辞官乡居的龚胜出山，委以上卿官位。龚胜称病推辞，使者硬把官印和佩带戴在龚胜身上。龚胜推辞不受，使者一直等在当地，五天一来问候。龚胜自知推托不了，就对门人高晖说：“我身受汉天子恩德，无法报答，现已年老，说不定哪天就会死去。我怎能一身任两朝的官，有什么脸面在地下去见过去的皇帝呢?”他嘱咐家人后事要从俭。绝食14天身亡，终年79岁。在治丧时，一位老翁前来吊唁，哭得十分伤心。他说：“芳草因有香味而被烧掉，脂膏因可照明而被焚燃，龚生竟因志节高洁而缩短了寿命，他不是我们这样的平庸之辈啊!”说完就走了，也没有留下姓名。后以此典感慨仁人志士身世不幸。

【出典】：

    《汉书》卷72《两龚传》3084、3085页：“(王)莽遣使者即拜(龚)胜为讲学祭酒，胜称疾不应征。后二年，莽复遣使者奉玺书，太子师友祭酒印绶，安车驷马迎胜，即拜，秩上卿。……使者要说，至以印绶就加胜身，胜辄推不受。……胜自知不见听，即谓(高)晖等：‘吾受汉家厚恩，亡以报，今年老矣，旦暮入地，谊岂以一身事二姓，下见故主哉?’……语毕，遂不复开口饮食，积十四日死，死时七十九矣。……有老父来吊，哭甚哀，既而曰：‘嗟乎!薰以香自烧，膏以明自销。龚生竟夭天年，非吾徒也。’遂趋而去，莫知其谁。胜居彭城廉里，后世刻石表其里门。”

【例句】：

    唐·陈子昂《感遇》之30：“如何兰膏叹，感激自生冤。” 唐·杜甫《遣兴》之3：“漆有用而割，膏以明自煎。” 宋·苏轼《次韵子由除日见寄》：“胡为独多感，不见膏自炙。”

【典源】《汉书·龚胜传》：“ (王) 莽遣使者即拜胜为讲学祭酒，胜称疾不应征。后二年，莽复遣使者奉玺书，太子师友祭酒印绶，安车驷马迎胜，……(使者) 进谓胜曰：‘圣朝未尝忘君，制作未定，待君为政，思闻所欲施行，以安海内。’胜对曰：‘素愚，加以年老被病，命在朝夕，随使君上道，必死道路，无益万分。’使者要说，至以印绶就加胜身，胜辄推不受。……胜自知不见听，即谓晖等：‘吾受汉家厚恩，亡以报，今年老矣，旦暮入地，谊岂以一身事二姓，下见故主哉?’……语毕，遂不复开口饮食，积十四日死，死时七十九矣。……门人衰绖治丧者百数。有老父来吊，哭甚哀，既而曰：‘嗟乎! 薰以香自烧，膏以明自销，龚生竟夭天年，非吾徒也。’遂趋而出，莫知其谁。”

【今译】 龚胜是汉时有名士人，操守高洁。王莽派遣使者去拜龚胜为讲学祭酒，龚胜称病不应征召。又过二年，王莽又派使者带着玺书、印绶，及安车驷马迎接龚胜，使者奉上玺书后说：“朝廷没有忘记您，一切制度尚未制定，等待您去主持，施行，来安定天下。”龚胜说：“我本愚拙，加之年老多病，命在旦夕，如果随您上路，定会死于路上，毫无益处。”使者反复说服，甚至将印绶强行放在龚胜身上，龚胜推辞不受。使者一直等在当地，五天一来问候，龚胜自知推辞无用，于是对门生高晖等说：“我受汉家厚恩，无法报答，现已年迈，旦夕将死，怎么能以一身做两朝的官，地下去见汉先帝呢?”于是吩咐自己的丧事办理要从俭后，不再饮食，十四天后去世，死时七十九岁。治丧时，有一老翁来吊祭，哭泣甚哀，说：“香草因为有香而被烧，脂膏因为可以点燃照明而被焚，龚生竟然被迫缩短自己的寿命，不是我这样的人啊!”说完便走了。

【释义】 后以此典感慨仁人才士身世不幸。

【典形】 膏明自煎、膏自炙、龚胜亡、 兰膏叹、 天年竟夭、 膏明自��。

【示例】

〔膏明自煎〕 唐·杜甫《遣兴》 之三：“漆有用而割，膏以明自煎。”

〔膏自炙〕 宋·苏轼《次韵子由除日见寄》：“胡为独多感，不见膏自炙。”

〔龚胜亡〕 唐·李白 《自溧水道哭王炎》：“逸气竟莫展，英图俄夭伤。楚国一老人，来嗟龚胜亡。”

〔兰膏叹〕 唐·陈子昂《感遇》之三十：“如何兰膏叹，感激自生冤。”

〔天年竟夭〕 清·吴伟业《贺新郎·病中有感》：“万事催华发，论龚生，天年竟夭，高名难没。”