沐：洗头。捉：用手攥（zuàn）住。哺：口中含嚼的食物。洗一次头和吃一顿饭，中间都要停下三次。形容渴求贤才，谦恭下士；也形容为延揽贤才而操心忙碌。《史记．鲁周公世家》：“周公戒伯禽曰：‘我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我于天下亦不贱矣。然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。’”也单作【一沐三捉发】。《吕氏春秋．谨听》：“昔者禹一沐而三捉发，一食而三起，以礼有道之士，通乎己之不足也。”《淮南子．氾论训》：“当此之时，一馈而十起，一沐而三捉发，以劳天下之民。”