君主好比是船，百姓好比是水。水能浮船，也能翻船。 表示民心向背决定国家存亡。旧时常用以告诫统治者不可忽视人民力量。语出《荀子．王制》：“庶人安政，然后君子安位。传曰：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’”汉．刘向《新序．杂事》：“孔子曰：‘丘闻之，君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。君以此思危，则危将安不至矣。’”《后汉书．皇甫规传》：“夫君者，舟也；人者，水也。”李贤注：“《家语》孔子曰：‘夫君者，舟也；人者，水也。水可载舟，亦可覆舟。’”也单引〔水能载舟，亦能覆舟〕。唐．吴兢《贞观政要．教太子诸王》：“舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。”唐．陆贽《奉天论延访朝臣表》：“故喻君为舟，喻人为水，言水能载舟亦能覆舟也。”宋．邵雍《伊川击壤集序》：“古者谓水能载舟，亦能覆舟，是覆载在水也，不在人也。”