作：制作。谓制礼作乐。圣：聪明睿智。述：记述，陈述。明：洞悉事理。 意谓能制礼作乐的人是聪明睿知者；能阐述成说的人是明白事理者。 后常用以尊称能创作和能承传的学者。语出《礼记．乐记》：“故知礼乐之情者能作，识礼乐之文者能述。作者之谓圣，述者之谓明，明圣者述作之谓也。”清．袁枚《覆家实堂》：“‘作者之谓圣，述者之谓明’。古文，作也；考据，述也。述易而作难。”也单引〔作者之谓圣〕。章炳麟《菿汉闲话》：“王壬秋记曾湘乡评曲园先生语云：‘荫甫可谓近代闻人，犹未得与于作者也。’案作者之谓圣，先生何敢当？”