《战国策．楚策三》：“苏秦之楚，三日乃得见乎王，谈卒，辞而行。楚王曰：‘寡人闻先生若闻古人，今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留，愿闻其说。’对曰：‘楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。’王曰：‘先生就舍，寡人闻命矣。’”后因以“食玉炊桂”比喻物价昂贵，生活艰难。《陈书．后主纪》：“但空劳宵梦，屡勤史卜，五就莫来，〔八〕能不至。是用〔申〕旦凝虑，景夜损怀。岂以食玉炊桂，无因自达？”

并列 意谓吃的像玉器价格那样昂贵，烧的像桂树那样珍贵，比喻物价昂贵。语出《战国策·楚策三》：“楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。”《陈书·后主纪》：“岂以～，无因自达?将怀宝迷邦，咸思独善?”△多用于描写生活起居方面。→薪桂米珠

【典源】 《战国策·楚策三》：“苏秦之楚，三日乃得见乎王。谈卒，辞而行。楚王曰：‘寡人闻先生，若闻古人。今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留，愿闻其说。’对曰：‘楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。’王曰：‘先生就舍，寡人闻命矣。’”“三日”一作“三年”。

【今译】 战国时苏秦去楚国游说，到了三天 (一作“三年”) 才见到楚王。刚刚谈完，苏秦便起身告辞准备离楚。楚王说：“我听到您的名字，就像听到古代贤人一样。现在您不远千里来到我这儿，却不肯久留。希望知道是什么原因。”苏秦答道：“楚国的食物比珠玉还贵，柴薪比桂树还贵，引见宾客的近侍像小鬼那样难见，大王像天帝那样难见。在此逗留就犹如让我吃珠玉烧桂树，由小鬼引见去见天帝。”楚王听了，说：“请您先到馆舍歇息，我知道了。”

【释义】 后以此典表现物价腾贵，难以接受。

【典形】 炊玉、桂玉一炊、买桂炊玉、米珠薪桂、燃桂、食玉炊桂、苏鬼、薪桂、珠桂、乏桂燃、炊苍玉、炊桂薪、一饭炊白玉、尺薪如桂、薪桂米珠、燃薪桂、薪如桂。

【示例】

〔炊玉〕 北周·庾信《谢赵王赍米启》：“非丹灶而流珠，异荆台而炊玉。”

〔桂玉一炊〕 宋·黄庭坚《次韵张秘校喜雪》：“琼瑶万里酒增价，桂玉一炊人少钱。”

〔买桂炊玉〕 宋·黄庭坚《戏和于寺丞》：“王家圭田登几斛，于家买桂炊白玉。”

〔米珠薪桂〕 元·侯克中《自警》：“米如珠玉薪如桂，犹欲儿孙食肉糜。”

〔燃桂〕 唐·孟浩然《秦中寄远上人》：“黄金燃桂尽，壮志逐年衰。”

〔食玉炊桂〕 清 · 陈梦雷 《行路难》：“巫咸上天皋陶远，食玉炊桂不可居。”

〔苏鬼〕 唐·骆宾王《在江南赠宋五之问》：“李仙非易托，苏鬼尚难因。”

〔薪桂〕 宋·黄庭坚《寄裴仲谋》：“我家辇毂下，薪桂炊白玉。”

〔珠桂〕 清·顾炎武《寄次耕》：“相对愁珠桂，流民辇下多。”