原是汲黯(àn岸)向汉武帝反映资格浅的人新任官职，超过资格老的旧臣之上。后以此典比喻后人超过前人；后边的超过前边的。汲黯(?——前112年)，字长孺，濮阳(今河南濮阳西南)人。他生性孤傲，谈吐直率，在汉武帝时任中大夫(郎中令属官，掌议论)，常廷争直谏，使汉武帝不快，把他外调东海郡(郡治今山东郯城西北)做太守(一郡行政最高长官)，治理地方有成绩，汉武帝又把他调回京都(今陕西西安)为主爵都尉(管列侯封爵事务)，列于九卿(高级官员)的待遇。当初汲黯列位于九卿之时，公孙弘、张汤做下层小吏。等到公孙弘、张汤逐渐高贵，与汲黯官品同级，汲黯又责难公孙弘、张汤等。不久，公孙弘升到丞相，封为平津侯；张汤升到御史大夫(位次于丞相，管弹劾、纠察、图籍秘书)；从前汲黯管辖的丞、史等助手都升到与汲黯同等地位，有的竟被重用超过他。汲黯心境狭窄，稍有埋怨，朝见汉武帝时，便走上前去说：“陛下使用群臣像堆积柴垛一样，后来的堆在上面。”汉武帝沉默不答。一会儿汲黯退出去，汉武帝说：“一个人确实不可以没有学识，体味汲黯说话，他蠢直也一天天地加深。”此典又作“薪刍前见凌”、“后薪”、“汲黯薪”、“积薪”、“后难居上”、“积后来薪”、“压头薪”。

【出典】：

    《史记》卷120《汲郑列传》3109页：“始黯列为九卿(汉以奉常〔太常〕、郎中令〔光禄勋〕、卫尉、太仆、廷尉〔大理〕、典客〔大行〕、宗正、治粟内史〔大司农〕、少府为九卿)，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相，封为侯；汤至御史大夫；故黯时丞(相)史皆与黯同列，或尊用过之。黯褊(biǎn贬，狭窄)心，不能无少(稍；略微)望(怨恨)，见上，前言曰：‘陛下用臣如积薪耳，后来者居上。’上默然。有间黯罢，上曰：‘人果不可以无学，观黯之言也日益甚。’”

【例句】：

    南朝宋·鲍照《拟乐府白头吟》：“凫鹄远成美，薪刍前见凌。” 南朝梁·刘孝威《怨诗》：“后薪随复积，前鱼谁复怜?” 唐·骆宾王《上吏部侍郎帝京篇》：“汲黯薪逾积，孙弘阁未开。” 唐·元稹《授韩皋尚书左仆射制》：“俾绝积薪之叹，且明尚齿之心。” 宋·李廷忠《谢王枢使荐举启》：“后难居上，远不间亲。” 清·归庄《和顾端木先生》：“时事难争前定局，朝班方积后来薪。” 清·纪昀《阅微草堂笔记》卷24：“今老矣，久不预少年文酒之会，后来居上，又不知其为谁?” 清·唐孙华《同年王令诒至山中座谈》：“宦味难期到尾蔗，官阶犹有压头薪。”毛泽东《“七大”工作方针》：“人世间的事总是不完全的，儿子比老子完全一些，孙子比儿子完全一些，后来居上?”

主谓 原指资格浅的新进反居于资格老的旧臣之上，表示不以为然。后用来形容后起的新人超过了前辈。语本《史记·汲郑列传》：“陛下用群臣如积薪耳，后来者居上。”章炳麟《东京留学生欢迎会演说词》：“到了今日，诸君所说民族主义的学理，圆满精致，真是～。”△褒义。多用于称赞新人方面。→青出于蓝而胜于蓝 后生可畏 ↔步入后尘。也作“后来者居上”、“来者居上”。

【典源】 《史记 · 汲郑列传》：“始(汲)黯列为九卿，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相，封为侯; 汤至御史大夫; 故黯时丞相史皆与黯同列，或尊用过之。黯褊心，不能无少望，见上，前言曰：‘陛下用群臣如积薪耳，后来者居上。’上默然。”《汉书·汲黯传》亦载。

【今译】 汉代汲黯任九卿时，公孙弘、张汤才是办事的小官吏。后来公孙弘、张汤渐渐显贵，与汲黯同位，以后公孙弘位至丞相，封侯; 张汤位至御史大夫，官位都超过了汲黯。汲黯心地比较偏狭，不能不怨艾，他见到武帝时说：“陛下任用群臣如同堆积木柴，后边的反而放到上头。”

【释义】 后以此典形容后边的超过前边的。

【典形】 后难居上、后薪、积后来薪、积薪、汲黯薪、薪刍前见凌、压头薪、后来薪、怪积薪。

【示例】

〔后难居上〕 宋·李廷忠《谢王枢使荐举启》：“后难居上，远不间亲。”

〔后薪〕 南朝梁·刘孝威《怨诗》：“后薪随复积，前鱼谁复怜?”

〔积后来薪〕 清·归庄《和顾端木先生》：“时事难争前定局，朝班方积后来薪。”

〔积薪〕 唐·元稹《授韩皋尚书左仆射制》：“俾绝积薪之叹，且明尚齿之心。”

〔汲黯薪〕 唐·骆宾王《上吏部侍郎帝京篇》：“汲黯薪逾积，孙弘阁未开。”

〔薪刍前见凌〕 南朝宋·鲍照《拟乐府白头吟》：“凫鹄远成美，薪刍前见凌。”

〔压头薪〕 清·唐孙华《同年王令治至山中座谈》：“宦味难期到尾蔗，官阶犹有压头薪。”