宋．陶岳《五代史补》卷三“僧齐己”：“僧齐己，长沙人。长沙有大沩（即大沩山，在乡宁县西，以沩水发源于此，故名。以别于醴陵县的小沩山）同庆寺，僧多而地广，佃农仅（几乎，将近）千余家。齐己则佃户胡氏之子也，七岁与诸童子为寺司牧牛，然天性颖悟，于风雅之道，日有所得，往往以竹枝画牛背为篇什。众僧奇之，且欲壮其山门，遂劝令出家。时郑谷（晚唐著名诗人，字守愚，乾宁中——昭宗年号，公元八九四一八九七年——官至都官郎中）在袁州，齐己因携所为诗往谒焉。有《早梅》诗曰：‘前村深雪里，昨夜数枝开。’谷笑谓曰：‘数枝非早，不若一枝则佳。’齐已矍然（惊惶四顾的样子），不觉兼三衣（僧侣的法衣，有三种：僧伽梨，即大衣；郁多罗僧，即上衣；安陀会，即下衣。合称三衣。）叩地膜拜。自是士林以谷为齐己一字之师。”（见《豫章丛书．宋人小史三种》）

古代关于“一字师”的记述很多。郑谷改齐己诗事影响较大。此外，五代王定保《唐摭言》卷五《切磋》，宋．罗大经《鹤林玉露》卷十三，宋．周紫芝《竹坡诗话》三，戴埴《鼠璞》等都记述有内容各不相同的关于“一字师”的故事。所谓“一字师”，即改一字之妙而被人拜服称师。后因用为典实。

清．赵执信《王西涧招饮见余风鸢之什，病其一字，喜而易之，即席称谢》诗：“谁解攻我短，平生君尚存。便应师一字，何减和千言。”

偏正 帮人纠正一字之误读或妙改诗文中一二字的人，即可为师。宋·魏庆之《诗人玉屑·一字师》：“郑谷在袁州，齐己携诗诣之。有《早梅》诗云：‘前村深雪里，昨夜数枝开。’谷曰：‘数枝，非早也。未若一枝。’齐己不觉下拜。自是士林以谷为‘～’。”△褒义。用于拜师用语。也作“一字之师”。

帮别人改动诗文中的一个字而使之大为生色，便被称为 “一字师”。

此事最早见于唐代诗僧齐己的故事。齐己写的 《早梅》诗中有这样两句： “前村深雪里，昨夜数枝开。”在自我欣赏、吟咏一番之后，他便把诗作送给一位叫郑谷的人看。郑谷看后，评论道： 既然写 的是 “早梅”，但已开了 “数枝”，怎么还能算是 “早”呢? 于是，郑谷将 “数”字改为 “一”字，诗句便成了 “前村深雪里，昨夜一枝开”。

齐己听了郑谷的评论，看了改过的诗句后，不觉大为叹服，马上拜郑谷为师。因为郑谷只改了一个字，所以郑谷便被称为 “一字师”。事见宋·魏庆之 《诗人玉屑·一字师》。

老一辈著名的艺术家张瑞芳，抗战时期在重庆饰演 《屈原》里的婵娟，将 “宋玉，你是无耻的小人”这句台词里的判断词 “是”改为复指代词 “这”，觉得说起来有力多了，《屈原》的剧作者郭沫若认为改得好，并称张瑞芳为自己的 “一字师”，这在文艺界很久都被传为佳话。