意谓为了进取必须退让。尺蠖(一种爬行小虫，行进时先收缩身体而后前进)将身体弯曲收缩，是为了下一步的伸张；龙蛇冬眠，是为了保全生命。

【出典】：

    《易·系辞下》：“尺蠖之屈，以求信(伸)也。龙蛇之蛰，以存身也。精义入神，以致用也。利用安身，以崇德也。”

【例句】：

    晋·傅奕《潜通赋》：“尺蠖屈体以求伸。”晋·郭璞《尺蠖赞》：“贵有可贱，贱有可珍；嗟兹尺蠖，体此屈伸，论配龙蛇，见叹圣人。”

偏正 用弯曲来求得向前伸展。比喻以退为进的策略。语本《易经·系辞下》：“尺蠖之屈，以求信也。”△用于策略方面。→以退为进 ↔以攻为守