本为明代平民的等级。明王朝初建，定平民等级，有郎、官、秀之称。秀，即俊秀。嘉靖以后，科举制度规定，富家子弟援生员(凡经过本省各级考试取入府州县学的学生皆称生员。俗称“秀才”，又称“诸生”。生员在法律上享有与一般庶民不同的待遇，但亦须受教官及学政的监督考核)之例纳粟入国子监(掌教育管理的机构，为封建王朝最高学府。明朝自代宗景泰以后，因国用不足，许生员纳粟入监)的叫民生，也称俊秀。

【出典】：

    《明史》卷69《选举志一》1679页：“迨(dài带)开纳粟之例，则流品渐淆，且庶民亦得援生员之例以入监，谓之民生，亦谓之俊秀，而监生益轻。”

【例句】：

    明·谢肇浙《五杂俎(zǔ祖)》十五《事部》三：“民家白丁，目不识字，但有余资，即厕衣冠之列，谓之俊秀。”