吕端注重大节，不拘细行事。吕端(935－1000年)字易直，幽州安次(今河北安次西)人。后晋时以父荫补官。入宋后，历知成都府、蔡州，升为枢密直学士。颇得太宗宠信，常被独召入宫。由于办事果断，为政清廉，宋太宗欲委任为相，征求大臣意见。有的说：“吕端为人糊涂。”太宗却说：“我看吕端小事糊涂，大事不糊涂。”并为此作钓鱼诗，其中两句意思是，垂钓不知水深浅，须问磻溪钓鱼人。将吕端比作了辅佐武王伐纣的姜尚。至道元年(995年)遂拜吕端为相。吕端出任宰相后，顾全大局，处事持重，以清简为务。他原与副宰相寇准平起平坐，如今先登相位，恐寇准不平，就主动请求与副宰相按日轮流主持政务。在一般问题上他很少参与论辩。一天，太宗以亲笔信命令大臣，以后有关中书省(全国最高行政机构，宰相处理政务的地方亦即政事堂，就设在其中)的公务，须经吕端详细核查后才可上奏。从此吕端更加谦让而不独断专行。但在大事上吕端毫不含糊，极其负责。如建立西夏政权的李继迁骚扰宋西部边境时，其母被擒获。太宗单独召见寇准与其商议，想杀掉她。吕端得知后奏明太宗，陈述利害，说明杀了李母并不能擒获李继迁，反而更坚定其叛逆的决心，不如善待她以招李继迁归顺。即使他不会立即投降，也可牵制住他的心。太宗听了拍着大腿赞道：“如不是你，几乎误了我的大事!”便立即采用了吕端的计策。后李母病死，李继迁不久也病死了，其子终于归顺了宋朝。

【出典】：

    《宋史》卷281《吕端传》9514至9515页：“时吕蒙正为相，太宗欲相端，或曰：‘端为人糊涂。’太宗曰：‘端小事糊涂，大事不糊涂。’决意相之。会曲宴后苑，太宗作‘钓鱼诗’，有云：‘欲铒金钩深未达，磻溪须问钓鱼人。’意以属端。后数日，罢蒙正而相端焉。”

【例句】：

    明·李东阳《锁继恩》：“小事糊涂，大事不糊涂，继恩一锁成鸿图。” 邹韬奋《糊涂假认真》：“这位省视学先生在总评里总算闭着眼睛说了几句‘好话’，也许可以用‘大事不糊涂’自慰，深叹生不逢时，不然也许还有宰相的资格!”