太师王公讳彦章,字子明,郓州寿张人也。事梁为宣义军节度使,以身死国,葬于郑州之管城。晋天福二年(937年),始赠太师。
公在梁,以智勇闻。梁晋之争数百战,其为勇将多矣,而晋人独畏彦章。自乾化后.常与晋战,屡困庄宗于河上。及梁末年,小人赵岩等用事,梁之大臣老将,多以谗不见信,皆怒而有怠心。而梁亦尽失河北,事势已去,诸将多怀颐望。独公奋然自必,不少屈懈。志虽不就,卒死以忠。公既死而梁亦亡矣,悲夫!
五代终始才五十年.而更十有三君,五易国而八姓。士之不幸而出乎其时,能不污其身、得全其节者鲜矣。公本武人,不知书,其语质。平生尝谓人曰:“豹死留皮,人死留名。”盖其义勇忠信,出于天性而然。予于《五代书》,窃有善善恶恶之心,至于公传,未尝不感愤叹息。惜乎旧史残略,不能备公之事。
康定元年,予以节度判官来此,求于滑人,得公之孙睿所录家传,颇多于旧史。其记德胜之战尤详。又言敬翔怒末帝不肯用公,欲自经于帝前。公因用笏画山川,为御史弹而见废。又言公五子,其二同公死节。此皆旧史无之。又云,公在滑,以谗自归于京师,而史云召之。是时梁兵尽属段凝,京师赢兵不满数千,公得保銮五百人,之郓州,以力寡,败于中都,而史云将五千以往者,亦皆非也。
公之攻德胜也,初受命于帝前,期以三日破敌。梁之格相闻者皆窃笑。及破南城,果三日。是时庆宗在位,闻公复用,料公必速攻,自魏驰马来救,已不及矣。庄宗之善料,公之善出奇,何其神哉!
今国家罢兵四十年,一旦元昊反,败军杀将,连四五年,而攻守之计,至今未决。予尝独待用奇取胜之议,而叹边将屡失其机。时人闻予说者,或笑以为狂,或忽若不闻,虽予亦惑不能自信。及读公家传,至于德胜之捷,乃知古之名将,必出于奇,然后能胜。然非审于为计者,不能出奇。奇在速,速在果,此天下伟男子之所为,非拘牵常算之士可到也。每读其传,未尝不想见其人。
后二年,予复来通判州事。岁之正月,过俗所谓铁枪寺者,又得公画像而拜焉。岁久磨灭,隐隐可见。亟命工完理之,而不敢有加焉,惧失其真也。公尤善用枪,当时号王铁枪。公死已百年,至今俗犹以名其寺。童儿牧竖,皆知王铁枪之为良将也。一枪之勇,同时岂无?而公独不朽者,岂其忠义之节使然钦?
画已百余年矣,完之,复可百年。然公之不泯者,不系乎画之存不存也。而予尤区区如此者,盖其希慕之至焉耳。读其书,尚想乎其人,况得拜其像,识其面目,不忍见其坏也。画既完,因书予所得者于后,而归其人,使藏之。