四始之至，颂居其极。颂者容也，所以美盛德而述形容也。昔帝喾之世，咸墨为颂，以歌《九韶》。自商已下，文理允备。

    夫化偃一国谓之风，风正四方谓之雅，容告神明谓之颂。风雅序人，事兼变正；颂主告神，义必纯美。鲁国以公旦次编，商人以前王追录，斯乃宗庙之正歌，非宴飨之常咏也。《时迈》一篇，周公所制；哲人之颂，规式存焉。

    夫民各有心，勿壅惟口。晋舆之称原田，鲁民之刺裘，直言不咏，短辞以讽，丘明、子高并谍为诵。斯则野诵之变体，浸被乎人事矣。

    及三闾《桔颂》，情采芬芳，此类寓意，又覃及细物矣。至于秦政刻文，爱颂其德；汉之惠景，亦有述容：沿世并作，相继于时矣。若夫子云之表充国，孟坚之序戴侯，武仲之美显宗，史岑之述熹后，或拟《清庙》，或范《駉》《那》，虽浅深不同，详略各异，其褒德显容，典章一也。

    至于班、傅之《北征》《西巡》，变为序引，岂不褒过而谬体哉！马融之《广成》《上林》，雅而似赋，何弄文而失质乎！又崔瑗《文学》、蔡邕《樊渠》，并致美于序，而简约乎篇；挚虞品藻，颇为精核，至云杂以风雅，而不变旨趣，徒张虚论，有似黄白之伪说矣。

    及魏晋辨颂，鲜有出辙。陈思所缀，以《皇子》为标；陆机积篇，惟《功臣》最显。其褒贬杂居，因末代之讹体也。

    原夫颂惟曲雅，辞必清铄，敷写似赋，而不入华侈之区；敬慎如铭，而异乎规戒之域；揄扬以发藻，汪洋以树义，唯纤曲巧致，与情而变，其大体所底，如斯而已。

    赞者，明也，助也。昔虞舜之祀，乐正重赞，盖唱发之辞也。及益赞于禹，伊陟赞于巫咸，并飏言以明事，嗟叹以助辞也。故汉置鸿胪，以唱拜为赞，即古之遗语也。至相如属笔，始赞荆轲。及迁史固书，托赞褒贬，约文以总录，颂体以论辞。又纪传后评，亦同其名。而仲洽《流别》，谬称为述，失之远矣。

    及景纯注《雅》，动植必赞，义兼美恶，亦犹颂之变耳。然本其为义，事生奖叹，所以古来篇体，促而不广，必结言于四字之句，盘桓乎数韵之辞，约举以尽情，昭灼以遂文，此其体也。发源虽远，而致用盖寡。大抵所归，其颂家之细条乎？

    赞曰：容体底颂，勋业垂赞。镂彩摛文，声理有烂。年积愈远，音徽如旦。降及品物，炫辞作玩。

【大意】

    颂本是祭神的舞歌，后变为歌功颂德的一种文体。赞指赞美、赞助，是用来概括或补充前文的。这两种文体都是诗的流变，所以合在一起讲。篇中分别对颂、赞的特点、作用、源流及写作要求等，做了简要的论述。