夫道莫大于无为，行莫大于谨敬。何以言之?昔虞舜治天下，弹五弦之琴，歌南风之诗，寂若无治国之意，漠若无忧民之心，然天下治。周公制作礼乐，郊天地，望山川，师旅不设，刑格法悬，而四海之内，奉供来臻，越裳之君，重译来朝。故无为(也)〔者〕，乃(无)〔有〕为也。秦始皇帝设〔刑罚〕，为车裂之诛，以敛奸邪，筑长城于戎境，以备胡、越，征大吞小，威震天下，将帅横行，以服外国，蒙恬讨乱于外，李斯治法于内，事逾烦，天下逾乱，法逾滋，而奸逾炽，兵马益设，而敌人逾多。秦非不欲为治，然失之者，乃举措暴众，而用刑太极故也。

    是以君子尚宽舒以(苞)〔褒其〕身，行中和以(统)〔致疏〕远；民畏其威而从其化，怀其德而归其境。美其治而不敢违其政，民不罚而畏罪，不赏而欢悦，渐渍于道德，被服于中和之所致也。夫法令者所以诛恶，非所以劝善，故曾、闵之孝，夷、齐之廉，岂畏死而为之哉?教化之所致也。故曰：尧舜之民，可比屋而封，桀纣之民，可比屋而诛，〔何〕者?教化使然也，故近河之地湿，近山之土燥，以类相及也。(故)〔高〕山(川)出云〔雨〕，丘阜生气，四渎东流，百川无不从，小者从大，少者从多。

    夫王者之都，南面之君，(臣)〔百〕姓之所取法〔则者也〕，举措动作，不可失法(则)〔度〕也。昔者，周襄王不能事后母，出居于郑，而下多叛其亲。秦始(王)〔皇〕骄奢靡丽，好作高台榭广宫室，则天下豪富制屋宅者，莫不仿之，设房闼，备厩库，缮雕琢刻画之好，博玄黄琦玮之色，以乱制度。齐桓公好女妇人之色，妻姑姊妹，而国中多淫于骨肉。楚平王奢侈纵恣，不能制下，检民以德，增驾百马而行，欲令天下人(馁)〔饶〕财富利，明不可及，于是楚国逾奢，君臣无别。故上之化下，犹风之靡草也。王者尚武于朝，〔则〕农夫缮甲于田。故君子之御下民，奢侈者则应之以俭，骄淫者则统之以理；未有上仁而下残，上义而下争者也。孔子曰：“移风易俗”。岂家(至)〔令人视〕之哉?(先)〔亦取〕之于身而已矣。