昔者师旷奏白雪之音，而神物为之下降，风雨暴至，平公癃病，晋国赤地。庶女叫天，雷电下击，景公台陨，支体伤折，海水大出。夫瞽师、庶女，位贱尚葈，权轻飞羽，然而专精厉意，委务积神，上通九天，激厉至精。由此观之，上天之诛也，虽在圹虚幽间，辽远隐匿，重袭石室，界障险阻，其无所逃之亦明矣。
武王伐纣，渡于孟津，阳侯之波，逆流而击，疾风晦冥，人马不相见。于是武王左操黄鉞，有秉白旄，瞋目而挥之曰：“余任天下，谁敢害吾意者?”于是风济而波罢。鲁阳公与韩构难，战酣日暮，援戈而挥之，日为之反三舍。夫全性保真，不亏其身，遭急迫难，精通于天，若乃未始出其宗者，何为而不成?夫死生同域，不可胁陵。勇武一人，为三军雄。彼直求名耳，而能自要者尚犹若此，又况夫宫天地、怀万物而友造化、含至和，直偶于人形，观九钻一，知之所不知，而心未尝死者乎!
昔雍门子以哭见于孟尝君。已而陈辞通意，抚心发声，孟尝君为之增欷呜咀，流涕狼戾不可止。精神形于内而外谕哀于人心，此不传之道。使俗人不得其君形者而效其容，必为人笑。故蒲且子之连鸟于百仞之上，而詹何之骛鱼于大渊之中，此皆得清净之道，太浩之和也。
夫物类之相应，玄妙深微，知不能论，辩不能解。故东风至而酒湛溢，蚕咡丝而商弦绝，或感之也。画随灰而月运阙，鲸鱼死而彗星出，或动之也。故圣人在位．怀道而不言，泽及万民；君臣乖心，则背谲见于天。神气相应，征矣。故山云草莽，水云鱼鳞，旱云烟火，涔云波水，各象其形类，所以感之。夫阳燧取火于日，方诸取露于月。天地之间，巧历不能举其数，(手征)〔玄微〕忽怳，不能览其光〔兆〕。然以掌握之中，引类于太极之上，而水火可立致者，阴阳同气相动也。此傅说之所以骑辰尾也。
故至阴飂飂，至阳赫赫，两者交接成和，而万物生焉。众雄而无雌，又何化之所能造乎?所谓不言之辩，不道之道也。故召远者使无为焉，亲近者使无事焉，惟夜行者为能有之。故却走马以粪，而车轨不接于远方之外。是谓坐驰陆沉，昼冥宵明，以冬铄胶，以夏造冰。
夫道者，无私就也，无私去也。能者有余，拙者不足；顺之者利，逆之者凶。譬如隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者贫。得失之度，深微窈冥，难以知沦，不可以辩说也。何以知其然?今夫地黄主属骨，而甘草主生肉之药也。以其属骨责其生肉，以其生肉论其属骨，是犹王孙绰之欲倍偏枯之药而欲以生殊死之人，亦可谓失论矣。若夫以火能角木也，因使销金，则道行矣；若以慈石之能连铁也，而求其引瓦，则难矣。物固不可以轻重论也。
夫燧之取火于日，慈石之引铁，蟹之败漆，葵之向日，虽有明智，弗能然也。故耳目之察，不足以分物理；心意之论，不足以定是非。故以智为治者，难以持国，唯通于太和而持自然之应者，为能有之。故嶢山崩而薄落之水涸，区治生而淳(钩)〔钧〕之剑成；纣为无道，左强在侧；太公并世，故武王之功立。由是观之，利害之路，祸福之门，不可求而得也。
夫道之与德，若韦之与革。远之则迩，近之则(远)〔疏〕。不得其道，若观鯈鱼，故圣〔心〕若镜，不将不迎，应而不藏，故万化而无伤。其得之乃失之，其失之非乃得之也。
令夫调(弦)〔瑟〕者，叩宫宫应，弹角角动，此同声相和者也。夫有改调一弦，其于五音无所比，鼓之而二十五弦皆应，此末始异于声，而音之君已形也。故通于太和者，惛若纯醉而甘卧，以游其中，而不知其所由至也。纯温以沦，钝闷以终，若未始出其宗，是谓大通。
今夫赤螭青虬之游冀州也，天清地定，毒兽不作，飞鸟不骇，入榛薄，食荐梅，噉味含甘，步不出顷亩之区，而蛇鳝轻之，以为不能与之争于江海之中。若乃至于玄云(之)素朝，阴阳交争，降扶风，杂冻雨，扶摇而登之，威动天地，声震海内，(蛇鲜)〔鼋鼍〕着泥百仞之中，熊罴匍匐丘山磛岩，虎豹袭穴而不敢咆，猿狄颠蹶而失木枝，又况直蛇鳝之类乎!凤凰之翔至德也，雷霆不作，风雨不兴，川谷不澹，草木不摇，而燕雀佼之，以为不能与之争于宇宙之间；(还)〔逮〕至其曾逝万仞之上，翱翔四海之外，过昆仑之疏圃，饮砥柱之湍濑，邅回蒙汜之渚，尚佯冀州之际，径蹑都广，入日抑节，〔濯〕羽(翼)弱水，暮宿风穴，当此之时，鸿鹄鶬鹤，莫不惮惊伏窜，注喙江裔，又况直燕雀之类乎!此明于小动之迹，而不知大节之所由者也。
昔者王良、造父之御也，上车摄辔，马为整齐而敛谐，投足调均，劳逸若一，心怡气和，体便轻毕，安劳乐进，驰骛若灭，左右若鞭，周旋若环，世皆以为巧，然未见其贵者也。若夫钳且、大丙之御也，除辔〔舍〕衔，去鞭弃策，车莫动而自举，马莫使而自走也，日行〔而〕月动，星耀而玄运，电奔而鬼腾，进退屈伸，不见朕垠。故不招指、不咄叱，过归雁于碣石，铁鹍鸡于姑余，骋若飞，骛若绝，纵矢蹑风，追猋归忽，朝发榑桑，(日)〔暮〕入落棠。此假弗用而能以成其用者也，非虑思之察、手爪之巧也。嗜欲形于胸中，而精神逾于六马，此以弗御御之者也。
昔者黄帝治天下，而力牧、太山稽辅之，以治日月之行，律(治)阴阳之气；节四时之度，正律历之数；别男女，异雌雄，明上下，等贵贱，使强不掩弱，众不暴寡；人民保命而不夭，岁时熟而不凶，百官正而无私，上下调而无尤，法令明而不暗，辅佐公而不阿；田者不侵畔，渔者不争隈，道不拾遗，市不豫贾；城郭不关，邑无盗贼；鄙旅之人，相让以财；狗彘吐菽粟于路而无忿争之心。于是日月精明，星辰不失其行；风雨时节，五谷登熟；虎狼不妄噬，鸷鸟不妄搏；凤皇翔于庭，麒麟游于郊；青龙进驾，飞黄伏皂；诸北儋耳之国，莫不献其贡职，然犹未及虑戏氏之道也。
往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火爁炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。苍天补，四极正，淫水涸，冀州平；狡虫死，颛民生。背方州，抱圆天，和春阳夏，，杀秋约冬，枕方寝绳。阴阳之所壅沉不通者，窍理之；逆气戾物、伤民厚积者，绝止之。当此之时，卧倨倨，兴(眄眄)〔盱盱〕，一自以为马，一自以为牛。其行蹎蹎，其视瞑瞑，侗然皆得其和，莫知所由生，浮游不知所求，魍魉不知所往。当此之时，禽兽(蝮)〔虫〕蛇，无不匿其爪牙，藏其螫毒，无有攫噬之心。考其功烈，上际九天，下契黄垆，名声被后世，光晖重万物。乘雷车，服(驾)应龙，骖青虬，援绝瑞，席萝图，〔络〕黄云(络)，前白螭，后奔蛇，浮游消摇，道鬼神，登九天，朝帝于灵门，宓穆休于太祖之下。然而不彰其功，不扬其声，隐真人之道，以从天地之固然。何则?道德上通，而智故消灭也。
逮至夏桀之时，主暗晦而不明，道澜漫而不修，弃捐五帝之恩刑，推蹶三王之法籍。是以至德灭而不扬，帝道掩而不兴；举事戾苍天，发号逆四时，春秋缩其和，天地除其德；(仁)〔人〕君处位而不安，大夫隐道而不言，群臣准上意而怀当，疏骨肉而自容，邪人参耦比周而阴谋，居君臣父子之间而竞载，骄主而像其意，乱人以成其事。是故君臣乖而不亲，骨肉疏而不附；植社槁而(
)〔罅〕裂，容台振而掩覆；犬群嗥而入渊，豕衔蓐而席澳；美人挐首墨面而不容，曼声吞炭内闭而不歌；丧不尽其哀，猎不听其乐；西(老)〔姥〕拆胜，黄神啸吟；飞鸟铩翼，走兽废脚；山无峻干，泽无洼水；狐狸首穴，马牛放失；田无立禾，路无(莎烙)〔薠莎〕；金积折廉，璧袭无理；磬龟无腹，蓍策日施。
晚世之时，七国异族，诸侯制法，各殊习俗。纵横间之，举兵而相角；攻城滥杀，覆高危安；掘坟墓，扬人骸；大冲车，高重(京)〔垒〕；除战道，便死路；犯严敌，残不义；百往一反，名声苟盛也。是故质壮轻足者为甲卒千里之外，家老羸弱凄怆于内，厮徒马圉，軵车奉饷，道路辽远，霜雪亟集，短褐不完，人羸车弊，泥涂至膝，相携于道，奋首于路，身枕格而死。所谓兼国有地者，伏尸数十万，破车以千百数，伤弓弯矛戟矢石之创者，扶举于路。故世至于枕人头，食人肉，葅人肝，饮人血，甘之于刍豢。
故自三代以后者，天下未尝得安其情性而乐其习俗，保其(修)〔天〕命(天)而不夭于人虐也。所以然者何也?诸侯力征，天下〔不〕合而为一家〔也〕。
逮至当今之时，天子在上位，持以道德，辅以仁义，近者献其智，远者怀其德；拱揖指麾，而四海宾服，春秋冬夏皆献其贡职，天下混而为一，子孙相代，此五帝之所以迎天德也。
夫圣人者，不能生时，时至而弗失也。辅佐有能，黜谗佞之端，息巧辩之说，除刻削之法，去烦苛之事，屏流言之迹，塞朋党之门；消知能，修太常，隳肢体，绌聪明，大通混冥，解意释神、漠然若无魂魄，使万物备复归其根，则是所〔以〕修伏牺氏之迹而反五帝之道也。夫钳且、大丙不施辔衔，而以善御闻于天下；伏戏、女娲不设法度，而以至德遗于后世。何则?至虚无纯一而不唼碟苛事也。
《周书》曰：“掩雉不得，更顺其风。”今若夫申、韩、商秧之为治也，挬拔其根，芜弃其本，而不穷究其所由生何以至此也。凿五刑，为刻削，乃背道德之本，而争于锥刀之末，斩艾百姓，殚尽太半，而忻忻然常自以为治，是犹抱薪而救火，凿窦而(出)〔止〕水。夫井植生(梓)〔
〕而不容瓮，沟植生条而不容舟，不过三月必死。所以然者何也?皆狂生而无其本者也。河九折注于海而流不绝者，昆仑之输也。潦水不泄，瀇瀁极望，旬月不雨，则涸而枯泽，受瀷而无源者〔也〕。譬若羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之，何则?不知不死之药所由生也。是故乞火不若取燧，寄汲不若凿井。
