大夫曰:秦、楚、燕、齐,周之封国也。三晋之君,齐之田氏,诸侯家臣也。内守其国,外伐不义,地广壤进,故立号万乘而为诸侯宗。周室修礼长文,然国翦弱,不能自存,东摄六国,西畏于秦,身以放迁,宗庙绝祀。赖先帝大惠,绍兴其后,封嘉颍川,号周子南君。秦既并天下,东绝沛水,并灭朝鲜,南取陆梁,北却胡狄,西略氐羌,立帝号,朝四夷。舟车所通,足迹所及,靡不毕至。非服其德,畏其威也。力多则人朝,力寡则朝于人矣。
文学曰:禹、舜、尧之佐也;汤、文、夏、商之臣也。其所以从八极而朝海内者,非以陆梁之地、兵革之威也。秦、楚、三晋号万乘,不务积德而务相侵,构兵争强,而卒俱亡。虽以进壤广地,如食之充肠也,欲其安存,何可得也?夫礼让为国者若江海,流弥久不竭,其本美也。苟为无本,若蒿火暴怒而无继,其亡可立而待,战国是也。周德衰,然〔其〕后列于诸侯,至今不绝。秦力尽而灭其族,安得朝人也?
大夫曰:中国与边境,犹支体与腹心也。夫肌肤寒于外,腹肠疾于内,内外之相劳,非相为助也?唇亡则齿寒,支体伤而心怛。故无手足则支体废,无边境则内国害。昔者,戎狄攻太王于邠,逾岐、梁而与秦界于泾、渭,东至晋之陆浑,侵暴中国,中国疾之。今匈奴蚕食内侵,远者不离其苦,独边境蒙其败。《诗》云:“忧心惨惨,念国之为虐。”不征备,则暴害不息。故先帝兴义兵以征厥罪,遂破祁连天山,散其聚党,北略至龙城,大围匈奴,单于失魂,仅以身免,乘奔逐北,斩首捕虏十余万。控弦之民,旃裘之长,莫不沮胆,挫折远遁,遂乃振旅。浑耶率其众以降,置五属国以距胡,则长城之内,河山之外,罕彼寇灾。于是下诏令,减戍漕,宽徭役。初虽劳苦,卒获其庆。
文学曰:周累世积德,天下莫不愿以为君,故不劳而王,恩施由近及远,而蛮貊自至。秦任战胜以并天下,小海内而贪胡、越之地,使蒙恬击胡,取河南以为新秦,而亡其故秦,筑长城以守胡,而亡其所守。往者。兵革亟动,师旅数起,长城之北,旋车遗镞相望。及李广利等轻计,还马足,莫不寒心,虽得浑耶,不能更所亡。此非社稷之至计也。