燕昭王收破燕后即位，卑身厚币，以招贤者，欲将以报仇。故往见郭隗先生曰：“齐因孤国之乱，而袭破燕。孤极知燕小力少，不足以报。然得贤士与共国，以雪先王之耻，孤之愿也。敢问以国报者仇者奈何?”

    郭隗先生对曰：“帝者与师处，王者与友处，霸者与臣处，亡国与役处。诎指而事之，北面而受学，则百已者至。先趋而后息，先问而后嘿，则若已者至。人趋已趋，则若已者至。人趋已趋，则若已者至，冯几据杖，眄视指使，则厮役之人至。若恣睢奋击，呴籍叱咄，则徒隶之人至矣。此古服道致士之法也。王诚博选国中之贤者，而朝其门下，天下闻王朝其贤臣，天下之士必趋于燕矣。”

    昭王曰：“寡人将谁朝而可?”

    郭隗先生曰：“臣闻古之君人，有以千金求千里马者，三年不能得。涓人言于君曰：请求之。君遣之。三月得千里马，马已死，买其首五百金，反以报君。君大怒曰：“所求者生马，安事死马而捐五百金?”涓人对曰：“死马且买之五百金，况生马乎?天下必以王为能市马，马今至矣。”于是不能期年，千里之马至者三。今王诚欲致士，先从隗始；隗且见事，况贤于隗者乎：岂远千里哉?”

    于是昭王为隗筑宫而师之。乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧亲自赵往，士争凑燕。燕王吊死问生，与吾姓同甘其苦。二十八年，燕国殷富，士卒乐佚轻战。于是遂以乐毅不上将军，与秦、楚、晋合谋以伐齐，齐兵败，闵王出走于外。燕兵独追北入至临淄，尽取齐宝，烧其宫室宗庙。齐城之不下者，唯独莒、即墨。