一百零一种，一百七十七卷。宋左圭编辑。左圭字禹锡，别号古鄮山人，浙江人，《宋史》无传，生平事迹失考。汉扬雄《扬子法言·学行》有“百川学海，而至于海”之句，丛书之命名即取义于此。这是仅存于今的宋人汇刊书，一般认为，丛书之刻即始于此。本书按天干分为十集，甲集收唐钟辂《前定录》等十种，乙集收宋李元纲《厚德录》等十种，丙集收宋苏轼《东坡先生志林集》等十种，丁集收宋王栐《宋朝燕翼诒谋录》等十种，戊集收宋李廌《济南先生师友谈记》等十种，己集收宋周必大《淳熙玉堂杂纪》等十种，庚集收宋苏辙《苏黄门龙川略志》等十种，辛集收宋高似孙《子略》等十一种，壬集收宋高似孙《骚略》等十种，癸集收宋史绳祖《学斋占毕》等十种(此据陶氏影宋摹补本，共一百零一种，常见本为一百种)。其中以唐宋名贤著述为主，间有晋代及六朝书，绝大多数为《四库全书》各部所著录。左圭自序中说：“余旧裒杂说数十种，日积月累，殆逾百家。虽编纂各殊，醇疵相半，大要足以识言行，裨见闻，其不悖于圣贤之指归则一。”又说：“人能由众说之流派，溯学海之渊源，则是书之成，夫岂小补。”本书之辑虽在《儒学警悟》之后，但收书种类既多，而又未经删削，保持了大量古籍的原貌，因而历代都颇受学界推重。后明吴永续为《续百川学海》，明冯可宾又续为《广百川学海》，都说明本丛书影响之大。本书已无宋刻原本，有明佚名重辑明刊本，收书一百零二种；有明弘治中无锡华氏刊复宋本及民国十年(1921)上海博古斋影印华氏本，收书一百零一种。民国初年，武进陶湘得到宋咸淳间刊本之残本，据华氏复宋本补入所残缺部分，并于卷后注明，影刻传世，即为现今通行的民国十六年(1927)陶氏影宋本。